柳緑花紅

蛍の羽音

長徳寺住職 酒井大岳
著書に、『あったかい仏教』大法輪閣）、『わたしはふしぎでならない』（鴻盟社）、『りんりんと生きる』（家の光協会）など多数。

　お釈迦さまのふるさとネパールでは、蛍のことを「ズンヌキリ」という。釈迦族の末裔といわれる日本語通訳の娘さん・スニータから聞いた。彼女はきれいな声で蛍の歌をうたった。

ズンヌキリ、ズンヌキリ、ズンヌキーリ
ズンヌパタオーラリネ、ズンヌキーリ

　「ズンヌパタオーラリネ」とは「月から降りて来た蛍」という意味で、これは仏さまのお使いだとのこと。じつに美しいとらえかただと思った。日本では「あっちの水は苦いぞ、こっちの水は甘いぞ」と蛍をだまくらかして取ってしまおうとする。たいへんな違いである。
　あるお坊さんから聞かれた。
　「蛍の宿は川端やなぎ、という童謡がありますが、なぜ川端やなぎなのか、ご存じですか？」
　知りませんというと、ていねいに教えてくれた。川が流れると空気が動く。川のほとりのやなぎの枝はいつでも揺れている。揺れる枝にはクモが囲を張らない。だから蛍はその枝に宿をとるというのである。なるほど、と思った次第だ。それと気づいた蛍も立派、それを発見した人間も立派である。
　「蛍雪の功」という言葉がある。苦労をして勉学に励み成功することをいう。むかし、中国の晋（しん）という国に車胤（しゃいん）と孫康（そんこう）という二人の青年がいた。ともに貧しく、灯火用の油も買えず、車胤は蛍の光りで、孫康は雪明かりで読書をし、後に二人とも高級官吏に出世した、という故事に由来する。（晋書）
　「学道の人は最も貧なるべし」（道元・随聞記第三ノ四）も意を同じくする教えだ。

　十歳のころ姉と二人で母の同級生が嫁いでいる農家へ、甘藷苗（いもなえ）を貰いに行ったことがあった。帰りの終バスが運休したため、二人は苗を背負って二十キロの夜道を歩いた。数十匹の蛍を掌につつんで路面を照らしながら歩いたのだが、そのとき蛍明かりのすごさを知った。母は「二人を歩かせてわるかった」と言って、がんで亡くなっていった。

　寺の門前を小川が流れている。ある夜、流れに沿って農道をさかのぼり、蛍の乱舞と出合った。桑畑の真ん中に立つと、耳もとを過ぎる蛍の羽音が聞こえた。
　このことをあるところで話すと、一人の老僧が「わたしも聞いたことがありますよ。仏さまのささやきでしょうね」と言われた。その席で何枚かの色紙に「蛍の羽音が聞こえてきたよ」と書いたのであった。

　六月末になると蛍がしきりに飛び交う。堂々と山門をくぐって来る蛍もいる。みんな月から降りて来る仏さまたちなのだと思う。

　　　山門を入り来る源氏蛍かな　　大岳