法事の営み方　文：霊元丈法

問い
　誕生日の祝いなら、みんなで食事するのも分かりますが、亡くなった人の法事でお坊さんと一緒に食事するのはなぜですか。

答え
　　子ども達は仏事に関して、とても多くの疑問を持っています。その父母の世代が、昔からやっていることとして、質問に答えてこなかったことや、お坊さんも常識として説かなかったせいです。

　その上、戦後の教育にはアメリカ的実証主義がとり入れられました。正しい答は同じ条件のもとでは、だれがやっっても同じ結果になること、原因には常に結果があり、筋道の通った説明ができることなどです。

　これに反して、日本など東洋では、たくさんの人が永い間続けていること、信じてきたことの中には大事な意義があるという伝統主義をとってきたのです。それが切り捨てられた時、真っ先に排除されたのが宗教教育でした。

　あらゆることに正解があり、きちんと実証できないものは迷信とか無意味という教育のもとでは、宗教はまったく"人を惑わすもの"でしかありません。しかし、この５０年の教育の結果が、昨今の神仏をおそれぬ、モラルの欠如した住みにくい日本をつくり出したのも事実です。

　宗教とは宗（むね）とすべき教えです。つまり人として生きていく上での背骨となるもので、一生を幸せにおくる上での指針なのです。もちろん、教団の都合のいいように解釈され、布教されているきらいはありますが、教主の教えそのものは「人を悩み苦しみから救う」という一点で説かれています。だから、たとえ子どもの問であろうと一つ一つていねいに答えていくのが、お坊さんの大切な義務なのです。

　まず、法事とは仏法を説いてもらう事なのです。お坊さんをお招きして、お釈迦様や道元様、瑩山様の教えを聞き、少しでも心が豊かになれば、亡き人々は大変お喜びになるでしょう。お経をお坊さんと共に読めば、それは報恩の仏道修行となるのです。

　仏事での飲食は、日本古来の「神人同食」といわれるものです。神や祖霊と共に食事をすることで神仏の力をいただくという考え方でなされてきました。とくに法事での引き出物は、亡き人にかわって布旋の功徳を積み、それを追善として故人にふりむけます。法事の読経の最後に唱える回向がそのことを示しています。

　現在の法事は、お世話になった人々への御礼を故人にかわって行い、親族・友人との交友を深めていくためになされています。かなり費用もかさみ、お寺さんとの打ち合わせ、どの程度およびするかなど心労も多いのですが、本来、お茶一杯でも法事はできるし、しなければならないものなのです。
法事の心得　その１
法事は単なる飲食ではない

　仏教とは仏の教えであり、同時に仏をめざす教えでもあります。仏をめざす生き方として、道元禅師は四つの行いを示されました。

　１、 布旋（物でも心でも、惜しまずに与えよう）
　１、 愛語（おもいやりの言葉をかけあおう）
　１、 利行（人のためにできることをしてあげよう）
　１、同事（みんなで助け合い、仲良くしていこう）

　なかでも、布旋行は最も大切で、仏教の当初より重要視されてきました。とくに僧に食事を施すことは作善（自らに福をもたらす良い行い）としてひんぱんに行われました。現在でもタイ等の南方仏教国では、早朝の風景として、毎日托鉢が行われています。地べたにひざをついて、うやうやしく僧侶へ食べ物を捧げます。いただいた僧はお礼も言わず、頭もさげません。かえって布旋した方が、地面に頭をつけて僧を礼拝いたします。

　功徳を積む仏事ということができます。それが先祖供養となるのは、①故人のしたかったこと（しなくてはならなかったこと）を子孫縁者がかわりにしてあげる。②子孫縁者が仏縁を深める姿を先祖が喜ばれる、の２点からです。

　①を追善といいます。ここから広くお世話になった方々への御礼という意味がでてきます。②が作善です。法事にお経を読むのは、お坊さんから仏の教えを説いていただく法施と、施主が差し上げる財施の二つの布旋によって成立しています。ここに、布旋を御経料などと料金化してはならない理由があります。

　たしかに、旧態依然とした法事は、わずらわしい約束事も多く、費用もかさみますが、反面、血縁や友人とのつながりを深くします。さらに孤独・孤立化しがちな現代の私達を、悲しみを分かち合うことによって救ってくれる大事な仏事です。
法事の心得　その２
法事の営み方

　最初の法事は忌中の初七日忌、その後忌明けの四十九日忌、以後は百ヵ日忌・初盆と一周忌以後の年忌にあわせて営まれます。年忌は二年目が三回忌で、以下数え年で計算し、七・十三・十七・二十三・二十七（この中間で二十五回忌とする場合もある）、三十三（納めとして三十七回忌以降を略するところもある）、五十回忌です。その他百回忌以後は、特別の人を遠忌（おんき）として五十年ごとの法要を営みます。
　ちなみに、曹洞宗の開祖道元禅師の七百五十回忌大遠忌が西暦2002年に盛大に行われます。

●法事を営む時の注意
　１、重要な法事（初七日・四十九日・一周忌～三十三回忌等）を営む時は少なくとも１ヵ月前（日・祝日に行う時は二ヵ月ほど前）には、お寺に伺い、ご住職と直接相談し、日時を決めて、招待客に文書で案内を出す（電話での通知、返事は間違いのもとです）。

　２、予算や招待客数によって、もてなしや引き出物の程度、自宅・お寺・料理店など会場を設定する。予算は次の四つです。

　　①お布施……過去の法事の記録からお包みすればいいのですが、どうしても分からなかったら、直　接ご住職に相談しましょう。納骨、お墓参り、開眼などをあわせて行う時はよけいにお包みします。

　　②会食費……料理店を利用する場合が多くなっていますので、人数の確認をします。とくに葬儀直後の仕上げ法事など人数の把握ができない場合、会食膳を出すことを止めましょう。

　　③引き出物……不祝儀の場合は、なるべく品物に直接名前などを書き込まないようにしましょう。ご住職へは、記念として仏具など金品をお寺に寄付し、引き出物にかえる方法もあります。

　　④お供え物……お寺では、花・供物などを用意してもらえる場合と、持参する場合があります。また、お寺ごとに約束事もありますので、十分確認してください。お線香を持参する場合、お墓用の野線香ではなく、良質の線香を使いましょう。

　　自宅のとき（零膳がそろっているか確認し、法事用に仏壇を整えます。お寺は突発的な差し支えが起こりますので、必ずご住職に確認をとります。送り迎えをしないとき、お膳につかれないときなど、それぞれお車代、お膳料を白封筒で包みます）

　　お寺のとき（お寺でご法事を営む場合は、ご法事のお布施のほか、ご本尊様への御香資も忘れない気遣いが大切です。お寺での会食は席料など使用料金が決まっている場合があります。もし、それがない時は心づけを包みます）

　　料理店など（写真やお位牌、供物をお飾りし、ご住職にご供養をしていただきます）

　３、年忌が重なる場合は、先にくる年忌にあわせることもできますが、三回忌まではその方の命日（または逮夜）にしたほうがよいのです。（最近では日・祝日に行うことが多いのですが、本来は祥月命日当日か逮夜（前日）にするものです。
　多くの人に参加していただくために、休日を利用するということを忘れないでいただきたいと思います。命日には、たとえ法事を先にすませていても、きちんと華・供物・霊膳を供えお参りすることが必要です。

　４、案内状文例

　　謹啓
　（時候のあいさつ）
　さて、早いもので、亡父の命日○月○日が近づいて参りました。
　つきましては来たる○月○日（△曜日）△△時より、□□寺（電話番号）において××回忌法要をつと　め、同日○○時より自宅にて会食いたしたく、ご案内申し上げます。
　皆様にはご多忙のことと思いますが、ご参列、ご焼香いただけますなら幸いでございます。
　　　　　施主　○○○○
　二伸、恐れ入りますが、○○日までに同封のハガキにてご返事下さいますようお願いいたします。